在特拉維夫南邊，有一座古老的小城，那就是雅法。雅法老城是是世界上最古老的城市之一，與中國的“三江并流”等全球名勝古跡一起被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》。

雅法是世界上最古老的港口，也是最早的城市之一，公元前5000年這里就有人類居住，早在公元前2000年就成為地中海岸的著名港口。雅法第一次有文字記載是在公元前15世紀古埃及法老吐特摩西斯三世統治時期，在后來的《舊約圣經》和《新約圣經》中均多次被提及。

 

據記載，雅法曾是古希臘的良港，當時叫“約帕”。根據《圣經》記載，雅法城得名于諾亞的兒子雅菲斯，在那次滔天洪水之后，他建立了雅法城。另外一種傳說稱，該城得名于希伯來文YOFI ，即“美人”的意思。當時游走世界各地的猶太人每每回歸，到圣地耶路撒冷朝覲，都必須從雅法進入以色列。對于顛沛流離的游子來說，雅法若隱若現的身姿，仿佛美人施媚般令人望眼欲穿。

在雅法天然港的上面，有一座37米高的山丘，考古學家在這里發掘出公元前18世紀-16世紀人類居住的遺跡。后來，以色列在這一遺址上建起一個別致的小型展覽館，詳細地向人們介紹有關雅法的歷史和傳說。

還有一個非常著名的希臘神話，雅法總督的妻子得罪了海神波塞冬，不得不把女兒綁在海邊的礁石上喂食海妖，卻被宙斯之子、英雄帕修斯救下來―――據說，那些礁石至今依然矗立在老碼頭海岸。

雅法雖與特拉維夫連成一體，但風格卻截然不同。雅法老城以古雅的石板屋、狹窄的石子路而聞名。夜晚最有意境，沉著靜謐，一輪明月格外皎潔。最美好的時光是在雅法古城中度過，沿著狹窄蜿蜒的石板路，在迷宮般的石頭城中，沉迷于一家又一家畫廊、工作室、飾品店、咖啡館，間或還有猶太會堂、俄國東正教和亞美尼亞人的教堂。錯綜復雜的小巷以十二星座標識，每一家店鋪或者工作室的窗戶、墻頭和門都獨具風格，據說有一本書甚至專門介紹雅法古城里“門”的設計。

雅法幾經戰亂和紛爭，從羅馬人、希臘人、十字軍、土耳其人到阿拉伯人都曾占領過這座古城，至今這里依然是阿拉伯人聚居區。不過，上世紀70年代，以色列政府不僅恢復了雅法古城舊貌，而且將其改造成為藝術家的聚集區，吸引了世界各地的藝術家。