位于距昆明市78公里的路南縣境內。該縣是我國巖溶地貌（也稱喀斯特地貌）比較集中的地區，全縣共有石林面積400平方公里。景區由大、小石林、乃古石林、大疊水、長湖、月湖、芝云洞、奇風洞７個風景片區組成。其中石林的像生石，數量多，景觀價值高，舉世罕見。1982年，經國務院批準定為第一批國家級重點風景名勝區。
風景區內主要旅游景點：石林位于昆明市東，是世界罕風的風景名勝，是大自然鬼斧神工杰作。在路南廣達400平方公里的區域內，遍布著上百個黑色大森林一般的巨石群。有的獨立成景，有的縱橫交錯，連成一片，占地數十畝，上在畝不等。只見奇石拔地而起，參差崢嶸，千姿百態，巧奪天工，被人們譽為“天下第一奇觀”。石林的主要游覽區李子箐石林，面積約12平方公里，游覽面積約1200畝。主要由石林湖、大石林、小石林和李子園幾個部分組成，游路5000多米，是石林景區內單體最大，也是最集中、最美的一處。每年農歷六月二十四日的火把節，石林四周的彝、漢等各族群眾都要從四面八方匯集到石林歡慶佳節。人們在白天舉行摔跤、爬桿、斗牛等比賽活動，夜晚則燃起熊熊篝火，耍龍、舞獅、表演民族歌舞。阿細跳月、大三弦舞則是最受歡迎的傳統節日。
進入景區內，但見石柱、石壁、石峰千姿百態，爭奇競麗。有的石柱高達40-50米，乍一看，正如一首佚名的打油詩所云：“遠看大石頭，近看石頭大。石頭果然大，果然大石頭。”但這里的石頭與眾不同，它是一幅絕妙的畫，每天吸引著五湖四海的游人前來駐足觀賞；它是一首優美的詩，古往今來有無數騷人墨客把它詠嘆吟哦；它又是有靈性和生命的；有雙鳥渡食、孔雀梳翅、鳳凰靈儀、象踞石臺、犀牛望月；有唐僧石、悟空石、八戒石、沙僧石、觀音石、將軍石、士兵俑、詩人行吟、阿詩瑪等無數像生石，無不栩栩如生，惟妙惟肖，令人嘆為觀止。除了動物外，還有許多酷似植物，如雨后春筍、蓮花蘑菇、玉簪花等。有一處“鐘石，能敲出許多種不同的音調。整個李子箐石林就是一座巨大的自然石景藝術寶庫，任憑游客去觀察，去發現，去自由馳騁地想象。景區內峰回路轉，曲徑通幽，移步易景，使人如入迷宮仙境，游者莫不流連忘返，贊不絕口。景區內建有獅子亭、望峰亭、石臺、石凳等供人小憩。
外石林主要指位于大小石林之外的周圍風景區。這片風景區方圓數十里。在野嶺荒山，鮮花綠樹叢中，又有許多奇峰怪石點綴其間。這些異石個體龐大，形象生動，加上周圍環境生機勃勃，視野也較為開闊，游覽又別有一種情趣和感受。